Тартар определенно слышит её слова, более того, он её запоминает, так как не может не делать этого. Но всё сказанное он не воспринимает. Ему это наверняка неинтересно, Стикс и так понимает, что даже пыль на его стильных ботинках имеет для него значения больше, чем её скромная персона, тем более, её чувства и желания.
Он собирается размягчить её плоть и душу до состояния теплой глины, когда без труда можно будет вылепить из неё то, что пожелается. Стикс уверена - в голове у него уже сложился образ. Образ истинного чудовища, такого, которым она когда-то была, и от которого в конце концов отказалась.
И вновь принимать свою чудовищную сущность она не согласна даже под пытками. Вот только если она сообщит Тартару о своём твердом намерении, он вряд ли успокоится. Скорее с новой силой воспылает энтузиазмом. В нём (в том, что когда-то было его человеческой оболочкой) безошибочно угадываются черты садиста, а садисты любят ломать непокорных.
Соблазнять, манить, заламывать руки, втаптывать в землю и разрывать на части... Да, быть садистом Тартару к лицу. Печально, но факт.
Но сейчас Тартар скорее изо всех сил старается её напугать. Напугать настолько, чтобы она окончательно потеряла способность соображать и вяло, но сопротивляться. Он давит её болью, он разрезает её грудную клетку своим безразличным взглядом, он окрашивает себя в её кровь и даже не морщится, он выворачивает душу наизнанку и заставляет рассудок биться в истерическом припадке своими холодными словами, он разрывает всё её естество своими ледяными пальцами. И заполняет её черепную коробку душераздирающим криком бездны. Этот крик, как и голос Тартара, звучит ото всюду, кажется, он звучит даже у неё в мозгу.
Какой-то частью себя она действительно восхищена, потому что открывшееся перед ней заставляет кровь в жилах стынуть, а сердце содрогаться. И она не совсем уверена, что от страха. Её тело резонирует, реагируя на что-то, и она осознает, что это "что-то" - это мрак, который она отвергает изо всех сил, но семена которого произрастают в ней до сих пор.
От противоречивых чувств её разрывает похлеще, чем от поглощающей тело пустоты.
Кажется, головой она мотает чисто рефлекторно. Не совсем понимая, от чего отказывается - от перспективы избавиться от мук и служить Хаосу, или быть развеянной по миру тысячами кусочков.
Она кричит в унисон с голосами раздающимися во тьме. Она вторит не голосу бездны, а полным страданий голосам некогда ею поглощенных. От этого осознания немного легче и не так сильно отвращение.
Неужели Тартар не понимает, что действуя так, верности её никогда не заслужить? Даже если она присягнет Хаосу, она будет тихо ненавидеть его, а подчиненные с такими чувствами вполне способны в самый неподходящий момент сделать пакость. Её легче убить, чем продолжать истязать ради неискреннего согласия.
Действительно ли он собирается убивать её постоянно, с каждым разом всё мучительнее?... Такая перспектива удручает, но Стикс старается возродить скончавшийся в муках оптимизм и убедить себя, что где-то после сотого раза она привыкнет, а после тысячного её мазохизм достигнет апогея и она начнет ловить кайф.
А потом она вспоминает обо всех ужасах, происходивших с человечеством. Об инквизиции, в частности. О тех редких женщинах, что были изуродованы самыми жестокими пытками, и всё равно сохраняли стойкость. А ведь они всего лишь люди!...
Так разве она, богиня, не сможет справиться, пускай и её муки много раз хуже?
Как ни печально это признавать, Тартар в чем-то прав и люди действительно нужны ей. Но не то, что бы она считала себя жалкой из-за этого. Лучше люди, чем боги вроде Хаоса, Зевса и им подобных личностей с замашками тиранов.
Кажется, ей удалось воскресить веру в не слишком светлое, но будущее.
Или она просто разозлилась.
Но глаза вспыхнули с новой силой.
Не хотелось бы думать, что раз за разом отказываясь от пустоты она всего лишь преподносит дань своему упрямству. Лучше ей найти какую-нибудь более возвышенную цель, но пока сойдет и просто нежелание служить неприятным ей богам.
Тьма всюду, она течет по её венам и проникает в легкие, впиваясь в них изнутри тысячами осколков. Ей действительно кажется, что она наглоталась битого стекла. Она захлебывается тьмой, голос тьмы звучит в её ушах и её вкус оседает на губах.
Тартар дает ей шанс, что очень милостиво с его стороны, но Стикс и это отвергает, зубами изо всех сил впиваясь в его запястье, а потом морщится, отплевывается, пытаясь избавиться от того, что уже проглотила. Занятие бесперспективное, ведь мрак медленно просачивается в каждую клетку её тела.
Но она дает себе право, раз уж так сильно стала похожа на людей, как настоящий человек поступать нелогично. Она сходит с ума от боли, она очень слаба, но всё же находит силы для того, чтобы заставить себя не дышать.
Даже лишенная сил она какой-то частью остается богиней. Богу должно быть стыдно, если он не в состоянии контролировать своё тело. Она убеждает себя этим.
Пусть тьмы не будет хотя бы в её легких... Хотя бы еще несколько секунд.
Стикс вдыхает случайно, он удивления, а глаза становятся почти идеально круглыми. Эта сволочь... Эта сволочь еще смеет, истязая её, удовлетворять свои извращенные потребности! Его пальцы холодные, их прикосновения не вызывают ничего, похожего на удовлетворение, а даже если бы вызывали - удовольствие потерялось бы на фоне боли и злости. Стикс чувствует себя окончательно униженной и раздавленной, вполне естественно, что она рыдает и, заливаясь слезами, проклинает всех, кого может припомнить.
Она вспыхивает, но румянец почти незаметен - уже практически нечему приливать к щекам.
- Да что ты....! - выкрикивает она сипло, - Да чтоб ты вновь человеком стал! - она понимает, что для Тартара было бы унизительно снова опуститься до уровня тех, кого он так сильно презирает. Страшнее проклятия для него и не придумаешь.
Она бы вырывалась и боролась за права на своё несчастное тело изо всех сил, но слишком опустошена. Потому Стикс закрывает глаза - тьма под веками не такая мерзкая, как та, что обвивается вокруг неё, сжимает ребра и заполняет легкие - и уходит в себя, закрываясь от холодных рук и взглядов, от криков - бездны и собственных - и вновь дает себе приказ "Не дышать!", как можно более грозно, чтобы и желания не возникало его нарушить.
Она понимает, какими глупостями занимает, она прекрасно знает, что Тартар при большом желании настигнет её в самых потайных уголках её души, но для этого ему придется сломать не одну стену.